Especial Alcalá a tu alcance. Reuniones con historia

Alcalá es una fiesta

La gastronomía es uno de los platos fuertes alcalaínos, quizás por eso la Semana Gastronómica de Alcalá de Henares inaugura calendario festivo de la ciudad en primera semana de febrero. Una iniciativa que nació hace 25 años de la mano de Fomentur, la Asociación de Hosteleros de la ciudad. A lo largo de siete días los establecimientos participantes elaboran un menú especial con sus especialidades aderezadas con toques de la cocina de El Quijote.

Los Carnavales de Alcalá tienen como protagonistas a las tradicionales charangas, murgas y comparsas. También hay pasacalles, concursos para niños y mayores. Antes de colgar el disfraz hasta el año siguiente llega el último ritual previo a la cuaresma, el entierro de la Sardina.

Entre los festejos aquí celebrados hay varias Fiestas de Interés Turístico Regional. La Semana Santa alcalaína recupera  las viejas tradiciones cofrades surgidas en la Edad Media que alcanzaron su mayor esplendor a partir del siglo XVI. Ocho cofradías sacan sus tronos por el centro histórico desde el Domingo de Ramos.

El 23 de abril es, sin duda, el día grande de Alcalá de Henares a nivel internacional. La entrega del Premio Cervantes de Literatura en el Paraninfo de la Universidad es un acontecimiento singular conocido en todo el mundo. Alrededor de esta fecha tan significativa han surgido diversas iniciativas festivas como el Abril de Cervantes. Festival de la Palabra, la Feria del Libro y un homenaje gastronómico al galardonado por parte del gremio de hosteleros, que por esas fechas preparan platos típicos del lugar de origen del autor premiado.

En junio se celebra el Festival de Teatro Clásico de Alcalá de Henares: Clásicos En Alcalá, que propone más de dos semanas de espectáculos teatrales, cine, conferencias y actividades al aire libre. Durante la segunda quincena del mes las compañías nacionales más prestigiosas toman las tablas del Teatro  Cervantes, el Corral de Comedias, el Museo Arqueológico Regional, el Patio Santo Tomás de Villanueva, el Teatro Universitario La Galera. No olvidemos que las tablas alcalaínas tiene siglos de tradición en esto de las artes escénicas.

El 6 de agosto son las Fiestas Patronales de los Santos Niños Justo y Pastor, que traen a Alcalá un amplio programa de actos religiosos, culturales y deportivos. Desde desfiles de gigantes y cabezudos, hasta espectáculos de danza, y actuaciones musicales, pasando por torneos de ajedrez.

Sin embargo, las de los Santos Niños, son sólo un aperitivo de lo que traerán las Ferias de Alcalá, ya que los festejos más importantes se celebrarán a finales de agosto, allá por San Bartolomé. Aunque no sea su patrono, la celebración de estas fechas se remonta al siglo XII, cuando las antiguas ferias de ganado y agrícolas de la comarca se desarrollaban en la ciudad. Con el paso de los siglos, las bestias y los puestos de viandas dieron paso a espectáculos lúdicos y de ocio muy atractivos.

El tercer domingo de septiembre son las Fiestas de la Virgen del Val, que sí es Patrona de la Ciudad, como los Santos Niños. Al igual que durante las celebraciones precedentes en el calendario, alcalaínos y visitantes se encuentran en estas fechas con propuestas culturales, religiosas, deportivas y de ocio para satisfacer a públicos de todas las edades.

En fechas muy cercanas al día de la patrona hay una nueva cita con los más ilustres fogones de la ciudad. Durante las Jornadas Gastronómicas Cervantinas los restaurantes y mesones de Alcalá de Henares tientan a los comensales con los platos típicos de la cocina castellano-manchega, que traen al recuerdo las alusiones culinarias del Quijote. Al igual que la iniciativa gastronómica que se desarrolla durante el mes de febrero, las jornadas están organizadas por la Concejalía de Turismo y la Asociación para el Fomento del Turismo (Fomentur)

Estas jornadas están íntimamente ligadas a la Semana Cervantina de Alcalá, que conmemora en torno al 9 de octubre el bautismo de Cervantes y está considerada como Fiesta de Interés Turístico Regional. El Mercado del Quijote centra las celebraciones como un evento único y singular que transforma el centro histórico en un escenario del Siglo de Oro.

Ya hemos hablado de la importante tradición teatral de Alcalá, y uno de los mejores momentos para comprobarlo es a primeros de noviembre. El Don Juan en Alcalá es una representación itinerante de la obra de José Zorrilla, Don Juan Tenorio. Miles de personas se reúnen en la Huerta del Obispo del Palacio Arzobispal para asistir a la escenificación de una de las manifestaciones al aire libre más importantes de España. No en vano está considerada como Fiesta de Interés Turístico Regional.

Y seguimos con artes escénicas, porque en noviembre se celebra el Festival de Cine de Alcalá de Henares ALCINE. Con cuarenta años ya cumplidos, este festival ha consolidado su prestigio y, a día de hoy, es uno de los certámenes de cortometrajes más importantes en el ámbito nacional, referente para expertos y aficionados. También es uno de los acontecimientos culturales de mayor peso en la ciudad, y ha permitido ver los inicios profesionales de los que luego se han colocado en la primera fila de nuestro cine.

Terminando el año, Alcalá de Henaras celebra una fecha de reconocimiento internacional. El 2 de diciembre es el Aniversario de la declaración de Patrimonio de la Humanidad, y hay distintas actividades culturales para conmemorar la concesión del título por la UNESCO en 1998.