Qatar quiere captar al mercado español de reuniones

Con el aumento de los negocios entre España y Qatar, el pequeño emirato quiere convertir escuetos viajes de negocios en estancias más largas, haciendo gala de infraestructuras punteras y de una oferta cultural de lujo, con precios que la crisis ha hecho muy asequibles.

Con la crisis económica, muchas empresas españolas, en particular las constructoras y derivados, han encontrado salidas comerciales en Oriente Medio donde brotan los proyectos inmobiliarios a tutiplén. Este movimiento no ha pasado desapercibido para la Qatar Tourism Authority (QTA, el organismo encargado de la promoción turística) que ha visto en ello un gancho para captar turistas de negocios españoles.

Prolongar estancias

Madrid ha sido, de hecho, una meta estratégica en el largo road-show que la QTA      -con todo un séquito de proveedores de servicios qataríes (hoteles, centros de convenciones, agencias, etc.)- ha llevado por toda Europa el pasado mes de marzo. « La duración media de la estancia de los turistas en Qatar es de 1,5 noches - precisó  Ahmed Abdullah M. Al-Nuaimi, presidente de la QTA-. Queremos que esto aumente. Nuestro trabajo es dar ahora a conocer Qatar como destino para el turismo de negocios. »

La estrategia implementada pretende captar a un 5% de los viajeros que transitan por el aeropuerto internacional de Doha (en 2011 será sustituido por la primera fase del nuevo aeropuerto faraónico que contará con una superficie de 2.200 hectáreas cuando esté terminado) para incitarles a prolongar con 48 horas su estancia inicial. Y para anticipar esta demanda, el emirato ha invertido nada menos que 17 mil millones de dólares en el desarrollo de nuevas infraestructuras punteras, esencialmente en Doha, la capital. De aquí a 2012, se prevé que la capacidad hotelera aumente un 400% con un total de 29.000 habitaciones en hoteles de categorías altas. Ya habrá 15.000 habitaciones disponibles a finales de 2010. Pep Lozano es el nuevo director de origen español del Ritz-Carlton de Doha: « Doha se está asentando como uno de los destinos para el turismo de negocios más atractivos y competitivos de la región. Tiene infraestructuras ultramodernas y una relación calidad-precio verdaderamente excelente. ».

Infraestructuras espectaculares

El verdadero impulso a la actividad ferial y congresual del emirato lo va a dar el Qatar National Convention Centre, aún por estrenar. Con un diseño rabiosamente futurista del japonés Arata Isozaki, el QNCC ofrece 35.000 m² sin pilares para exposiciones, un anfiteatro de 2.400 plazas, 3 auditorios de 300, 400 y 500 asientos y hasta 42 salas de conferencias. El edificio, aparte de estar a la última en materia de tecnología AV, también ha sido concebido para ser lo más ecológico posible con paneles solares, sistemas para reciclar el agua y ahorrar energía.  Asimismo, las vistosas estructuras deportivas de la “Aspire Zone” (construidas en 2006 para acoger los juegos asiáticos) se han reconvertido en sedes para eventos corporativos con varios anfiteatros, un centro comercial gigantesco y una torre-hotel de lujo de 47 plantas y163 habitaciones (otro hotel de 57 habitaciones abrirá este año). Por otro lado, quedaron suspendidas sine die las obras del espectacular Doha Tower & Convention Centre con una torre de 105 plantas y un centro de convenciones de 105 000 m².

Las mejores universidades y museos

El destino está también trabajando en suplir su carencia en materia de patrimonio cultural y científico. Históricamente, el emirato no era más que un desierto poblado por cabreros nómadas y pescadores de perlas. Con la explotación de enormes reservas de gas natural y petróleo, el emirato se ha convertido en una de las  mayores potencias económicas de Oriente Medio. Su ansia por igualar el nivel de modernismo de las economías occidentales le ha llevado a dotarse en poco años de algunas de las mejores instituciones afines: 10 universidades (algunas sucursales de universidades americanas como Georgetown o Texas A&M), un Parque de Ciencias y Tecnología de Qatar que alberga ya 26 grandes empresas de la talla de EADS, GE, ExxonMobil, Microsoft, Shell o Total. En el ámbito cultural, Qatar ha marcado puntos con la apertura del Museo de Arte Islámico que pretende llegar a ser un referente mundial. Otros museos están por abrir: el Nuevo Museo Nacional de Qatar y el Museo de Arte Contemporáneo Árabe. En fin, Doha ha rehabilitado el antiguo zoco de Wakif en una zona turística aséptica y el país está a la espera de que la UNESCO acoja la reserva natural de Khor Al-Adaid (sureste de Qatar) en su Patrimonio natural de la Humanidad.

Acceso: a partir del 7 de junio, Qatar Airways operará una nueva ruta entre Barcelona y Doha con un vuelo diario. La compañía ya opera vuelos diarios entre Madrid y Doha. El trayecto dura 6 horas.

Más información e imágenes en: www.qatartourism.gov.qa

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